北极星黎明号在 8 月份因多次延误而无法发射后，今天终于获得升空许可。超过 170 万人观看了现场直播，飞行员在升空时竖起大拇指。此次任务的主要目标包括实现自 1972 年以来最高的地球轨道，并进行世界上首次商业太空行走。
美国东部时间凌晨 5:23，SpaceX 猎鹰 9 号火箭成功从肯尼迪航天中心 39A 发射台发射了载人龙飞船“韧性”号。在克服了恶劣天气条件导致的轻微延误后，火箭成功升空，并在升空 12 分钟后与上级分离，将机组人员送入椭圆轨道。此次任务的主要轨道目标是达到 1,400 公里（870 英里）的最高高度，使其成为自阿波罗 17 号以来最高的载人航天任务。
火箭与上面级分离后，助推火箭利用大气层和一系列可控燃烧返回地球以控制下降，并成功降落在驻扎在大西洋佛罗里达海岸的 SpaceX 自主无人驾驶船 Just Read the Instructions 上。
这种可重复使用的助推器着陆方式是 SpaceX 节省太空发射任务成本战略的重要组成部分。
研究
这北极星黎明任务将持续五天。在此期间，机组人员将进行约 40 项科学实验，包括对太空中人类健康的研究。机组人员将使用专门的隐形眼镜特别关注眼压和形状的变化。机组人员还将测试航天器与 SpaceX 的 Starlink 网络之间的激光卫星通信，以提高太空通信速度。
首次商业太空行走
首次商业太空行走将于周四，即任务的第三天进行。贾里德·艾萨克曼和莎拉·吉利斯将退出龙飞船穿着专门设计的 SpaceX 舱外活动 (EVA) 服装进入飞船。在此期间，两名宇航员将轮流离开龙飞船对宇航服进行测试，每位宇航员在太空行走期间将在飞船外度过大约 15 到 20 分钟的时间。
北极星黎明号任务将在第六天结束，经过一系列脱轨燃烧后，飞船将溅落大西洋。如果成功，它将为未来的月球、火星及更远的探测任务奠定基础。
