波音公司的 CST-100 Starliner 宇宙飞船安全返回地球，于美国东部时间 9 月 7 日星期六凌晨 12:01 降落在新墨西哥州白沙太空港。此前，该飞船在完成一项重要测试任务时面临多重挑战，该测试任务旨在证明该宇宙飞船可以安全地将乘客运送到国际空间站 (ISS) 和其他地点。
波音公司和美国宇航局最初于 6 月发射了星际客机，作为美国宇航局商业载人计划关键测试任务的一部分。它原本应该持续八天，宇航员布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯在返回地球前在飞船上进行实验。然而，由于氦气泄漏和推进问题等安全问题，他们决定在宇航员不返回的情况下返回飞船。
无人驾驶@波音空间 #星际客机航天器于美国东部时间 9 月 7 日星期六凌晨 12:01 降落在新墨西哥州白沙太空港。pic.twitter.com/qi0kWhiSHj
— 美国国家航空航天局约翰逊航天中心（@NASA_Johnson）2024 年 9 月 7 日
决定在没有布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯的情况下返回星际客机意味着宇航员必须留在国际空间站上，无法回家。幸运的是，SpaceX 介入并提出在 2025 年 2 月将他们带回龙飞船。然而，这仍然导致宇航员被困了大约七个月，而他们原本只打算离开八天，这凸显了开辟商业太空飞行道路所涉及的风险。
随着无人飞船返回任务的完成，NASA 和波音公司将对任务进行彻底分析，以确定和解决任何剩余问题，并让飞船做好载客准备。NASA 仍然支持波音公司和星际客机。然而，在经历了几次挫折之后，许多人开始怀疑波音公司是否能够应对商业航天的挑战，尤其是 SpaceX 首席执行官埃隆·马斯克，他的公司已经成功完成了几次任务，成本约为波音公司失败成本的一半。
被指派参加波音机组飞行测试 (CFT) 任务的两名宇航员是布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯。他们都是经验丰富的 NASA 宇航员，拥有丰富的飞行和试飞背景。布奇·威尔莫尔于 2000 年成为宇航员，并参加过两次太空任务，包括 STS-129，他帮助将关键部件运送到国际空间站，以及远征 41/42，他在国际空间站上度过了 167 天，进行了几次太空行走。
苏妮·威廉姆斯于1998年成为美国宇航局宇航员，并完成了多项任务，包括第14/15次远征，在此期间她在太空中度过了195天，并进行了几次持续超过29小时的太空行走，以及第32/33次远征，在此期间她在太空中又度过了127天，并进行了几次太空行走。
威廉姆斯保持着女性宇航员太空行走次数最多（7 次）的记录，累计太空行走时间为 50 小时 40 分钟。
