说我痴迷于扬声器可能是轻描淡写的。八年级时，我应该写一篇关于我最有价值的财产的文章。我选择了索尼音箱。作为一个成年人，我现在几乎家里的每个房间都有一个扬声器。因此，当我看到苹果在今年的全球开发者大会上宣布推出新款 HomePod 时，我感觉就像一个在糖果店里的孩子。然后我听到了价格（349 美元），事情变得有点复杂。
从很多方面来说，苹果在智能音箱领域都姗姗来迟。除了 Amazon Echo 和 Echo Dot 之外，谷歌最近还发布了自己的智能音箱 Google Home。苹果不仅进入了一个已经很拥挤的领域，而且还提供了比 Google Home（129 美元）和 Amazon Echo（179.99 美元）贵得多的产品。为了证明其高价是合理的，苹果将 HomePod 打造成高端扬声器。它具有七个波束成形高音扬声器（可提供更高的声音频率）和一个 4 英寸前向低音扬声器，在早期演示中可提供令人印象深刻的低音，远远超过其竞争对手（Echo 的低音扬声器只有 2.5 英寸）。
HomePod 还配备了 6 个麦克风和与 iPhone 6 相同的 A8 芯片。这些令人印象深刻的规格据称使 HomePod 能够智能地扫描房间并优化音质以适应其所在的空间。苹果强调 HomePod 的空间感知能力是其最重要的功能。独特的功能，使一台小型设备能够承担提供完整环绕声体验的前所未有的任务。
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Echo 和 Home 都首先是智能助手，其次才是扬声器。与竞争对手不同的是，HomePod 首先是一款高级扬声器，其次才是智能助手。在推出 HomePod 时，Siri 似乎是一个事后才想到的。
苹果高管 Phil Schiller 花了大部分时间来描述扬声器的音质，最后只谈到了 Siri 的集成。苹果要到 12 月才会发布 HomePod，因此我们必须等待才能全面评估其音频质量，但早期的演示无疑证实了 HomePod 的音频级别与 Echo 和 Home 不同。
从某些方面来说，考虑到苹果产品线的整体地位，苹果决定生产一款高端智能音箱是很有意义的。苹果公司的整个商业模式都围绕着生产高质量的产品，这些产品比竞争对手的价格更高，并最终获得更高的利润率。这一策略使得苹果在智能手机市场上获得了80%的利润，尽管iPhone仅拥有14%的市场份额。
然而，苹果在与亚马逊 Echo 和谷歌 Home 的正面竞争中面临着一场艰苦的战斗。 Echo 已经推出几年了，拥有一系列令人印象深刻的第三方语音应用程序，称为“技能”。 Amazon Echo 现在拥有 10,000 多种技能，包括订购披萨、叫 Uber 或从《纽约时报》获取新闻的能力。苹果没有提及任何第三方集成，因此可以肯定的是，HomePod 在发布时只能与苹果的内置应用程序配合使用。
Google Home 正在利用 Google 的应用程序和硬件生态系统以及 Google 在搜索方面的专业知识，以区别于 Echo 和现在的 HomePod。 Google Home 能够与日历和地图等 Google 服务配合使用，告诉您您的日程安排并提供交通信息。它还可以与 Google 的媒体流设备 Chromecast 配合使用来控制您的电视。 Google Home 还可以区分不同家庭成员的声音，以提供个性化的响应。最后，也许并不令人意外的是，Google Home 在搜索网络以响应查询方面更加准确。
在某些方面，HomePod 更天然的竞争对手可能是 Sonos Play:3。 Sonos 是高端无线扬声器的行业领导者。 Play:3 是一款售价 300 美元的无线扬声器，音质相当，但没有直接集成 Siri。但 Sonos 提供了大量的扬声器，其中包括许多更便宜的选择。 Sonos 还以其无线流媒体的可靠性而闻名，而 AirPlay 一直在努力解决这一问题。
苹果专注于声音的缺点是，HomePod 有点多才多艺，但在任何一件事上都不擅长。如果您关心的是高品质无线音频，可以选择具有同等音频质量且价格更便宜的扬声器。如果你关心拥有一个智能助手，那么亚马逊 Echo 在第三方应用程序和有用功能方面领先苹果数光年。 HomePod 的主要优势在于，苹果能够以其他公司无法做到的方式将其扬声器整合到其生态系统中，这也是它尽管有局限性但最终可能取得成功的原因。这是苹果制胜法宝的关键：一旦你进入了苹果的生态系统，你就可以很方便地继续使用与该生态系统集成的产品，以至于你愿意在价格或功能集上做出一点牺牲。使用 HomePod 发送 iMessage 信息和收听 Apple Music 将变得非常简单。它已经可以与您的 Apple ID 配合使用，并且已经拥有您的所有联系人、日历信息和待办事项列表。苹果还拥有世界上最大的应用程序商店。
一旦苹果向开发者开放这款音箱，用不了多久，他们就会在 App Store 上充斥着兼容的应用程序。那么问题来了，你应该买吗？有两个主要因素需要考虑：您是否需要高端扬声器？您是否致力于苹果的生态系统？在我看来，每个有能力买得起的人都应该在家里拥有一台高端音箱。音乐在一个好的扬声器上听起来好多了，如果你有朋友过来，你需要一个强大的扬声器。如果您已经拥有满意的高端扬声器，那么您最好购买 Amazon Echo Dot 并将其连接到现有扬声器。如果您不关心拥有高品质扬声器并且不致力于苹果的生态系统，那么您可能需要考虑 Amazon Echo 或 Google Home。如果您使用 iMessage、Apple 日历、Apple Music 等，那么使用 HomePod 可能会比使用 Echo 或 Home 提供更好的体验。即便如此，等到明年第二代 HomePod 发布可能是明智之举。到那时，苹果可能会增加第三方集成并降低价格。
