几十年来，在我们在塞东尼亚发现神秘面孔之前，火星上是否存在生命的问题一直吸引着科学家和公众的关注。尽管科学家们后来能够将这张脸解释为一种简单的视觉错觉，但美国宇航局“毅力号”火星车的最新进展可能已经发现了一些生命曾经存在的真实证据。
美国宇航局的毅力号火星车一直在探索火山口湖，科学家认为该地点曾经有一个大湖，其中有水，甚至可以辨认出河流三角洲，这使得它成为寻找曾存在生命迹象的绝佳地点。
毅力号一直在使用探地雷达和其他科学仪器分析火星表面和地下以寻找线索，其中已经发现的线索之一是沉积层，这强化了水曾经流动的理论。
最有希望证明生命曾经存在的发现之一是富含碳酸盐和沉积层的岩石，这些岩石非常适合保存古代生物材料。这些由古代河流留下的沉积物形成的岩石和地球上类似的岩石通常含有化石生命形式。
他们还在岩石上发现了几个灰白色斑点，每个斑点周围都有一个黑色环，其中含有铁和磷酸盐。科学家说，当我们在地球上发现这些豹纹般的斑点时，它们通常是生活在地下的微生物的化石记录。
虽然火星车已经取得了重大进展，但火星上存在生命的确凿证据仍未确定，科学家们希望将一些样本带回地球，以便在装备更精良的实验室中进行分析。他们预计将在 2030 年代初收到第一批样本，并将开始分析这些沉积物是否确实是生命迹象。
毅力号火星车配备了多种科学仪器，包括火星地下实验雷达成像仪（RIMFAX），它使用探地雷达绘制地下地层地图，以及各种光谱仪和照相机，用于分析岩石和土壤样本中可能存在生命的有机分子和矿物质。
碳酸盐具有重要意义，因为它们可以保存地球上的化石生命形式。在火星上发现碳酸盐表明可能发生了类似的保存过程，可能为古代火星生命提供线索。
